Voor de eerste keer in zijn geschiedenis zal Nvidia, de wereldwijde gigant in chips voor kunstmatige intelligentie, starten met de productie van zijn eigen AI-supercomputers direct in de Verenigde Staten. De aankondiging markeert een belangrijke koerswijziging voor het bedrijf, dat tot nu toe de productie van zijn processors heeft toevertrouwd aan fabrieken die voornamelijk in het buitenland zijn gevestigd, met name in Taiwan.
De nieuwe strategie voorziet in een ambitieus plan: tot 500 miljard dollar in AI-infrastructuren geproduceerd op Amerikaans grondgebied in de komende vier jaar, met de steun van Amerikaanse industriële partners. Dit werd verklaard door CEO Jensen Huang, die benadrukte hoe de nationale productie het mogelijk zal maken om “beter te reageren op de enorme en groeiende vraag naar AI-chips en supercomputers, de toeleveringsketen te versterken en de veerkracht van het productiesysteem te vergroten”.
Summary
Een geopolitieke context die de koerswijziging van Nvidia versnelt
De beslissing komt op een bijzonder gevoelig moment voor de internationale handel. De regering van President Donald Trump heeft namelijk de nadruk gelegd op de herlokalisatie van de productie in de Verenigde Staten, door tarieven op te leggen op tal van producten die worden geïmporteerd uit traditioneel geallieerde landen. De tariefmaatregelen bleken bijzonder agressief tegenover China, met een belasting van 145%, maar ook tegenover Taiwan, het land van herkomst van veel Nvidia-componenten, met een tarief van 32%.
Desalniettemin zijn in een poging om de effecten op de binnenlandse economie te beperken, chips, smartphones, computers en andere essentiële technologische componenten vooralsnog vrijgesteld van heffingen. Een stap die met opluchting werd ontvangen door veel bedrijven in de sector, maar die de zorgen niet heeft weggenomen: er gaan namelijk geruchten dat er binnen een week nieuwe heffingen op de import van halfgeleiders zouden kunnen worden ingevoerd.
Phoenix als productiefocus van Nvidia’s AI-chips: de Blackwell krijgen vorm
Het hart van de nieuwe productie van Nvidia zal Phoenix zijn, in Arizona, waar al is begonnen met de productie van de AI Blackwell-chips. De werkzaamheden vinden plaats in faciliteiten beheerd door de historische partner Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), een van de grootste halfgeleiderproducenten ter wereld en al lange tijd verbonden aan Nvidia voor de fabricage van zijn grafische eenheden.
Het productiegebied beslaat meer dan een miljoen vierkante voet aan nieuwe ruimtes. Daarnaast zijn er overeenkomsten met twee andere bedrijven: Amkor en Siliconware Precision Industries, die beide actief zijn in Arizona en respectievelijk verpakkings- en testdiensten voor chips zullen leveren.
Texas en “digital twin”: de toekomst van de productie is robotisch
Naast Arizona zal Nvidia ook zijn vestigingen in Texas hebben. Rondom het grootstedelijk gebied van Houston zullen nieuwe productiefaciliteiten worden gebouwd in samenwerking met Foxconn, een Chinees conglomeraat met een basis in Milwaukee. In de buurt van Dallas zal Wistron opereren, een andere belangrijke Aziatische leverancier.
Het doel is ambitieus: de massaproductie starten tegen volgend jaar. Maar Nvidia beperkt zich niet tot de traditionele productie. Het bedrijf heeft aangekondigd dat het zijn eigen technologieën zal gebruiken – met name de kunstmatige intelligentie – om “digitale tweelingfabrieken” te realiseren, waar de installaties virtueel gesimuleerd en bediend zullen worden door speciale geautomatiseerde robots.
Deze innovatie weerspiegelt een wereldwijde trend die in het verleden al werd benadrukt: in 2017 schatte het adviesbureau McKinsey & Co. dat tegen 2030 tot 800 miljoen werknemers hun baan zouden kunnen verliezen als gevolg van automatisering. De nieuwigheden aangekondigd door Nvidia bewegen precies in deze richting, waarbij de integratie tussen intelligente machines en industriële productie wordt versneld.
Arizona: epicentrum van de silicon valley van Amerika
De aandacht voor Arizona is niet toevallig. Al enkele jaren herbergt de staat belangrijke investeringen in de technologische sector. Zo heeft TSMC bijvoorbeeld een plan gelanceerd van 40 miljard dollar voor de bouw van twee megafabrieken, hoewel het project al vertragingen en kostenstijgingen tot 100 miljard dollar heeft ondervonden.
De komst van Nvidia bevestigt deze regio als een nieuw strategisch knooppunt van de industrie dei semiconduttori en kunstmatige intelligentie in de Verenigde Staten. Een kruispunt tussen groeiende binnenlandse vraag, geopolitieke druk en technologische innovatie.
Stilte over politieke motieven
Ondanks dat de aankondiging kort na de nieuwe tariefmaatregelen van de vorige Trump-administratie kwam, wilden de topmensen van Nvidia niet openlijk commentaar geven op een mogelijke link tussen de beslissing om de productie te verplaatsen en het Amerikaanse handelsbeleid.
Desalniettemin suggereert de timing van het initiatief hoe de politieke en fiscale beleidsmaatregelen een significante invloed kunnen hebben gehad op de keuzes van het bedrijf, wat leidt tot een stabielere, onafhankelijkere en geografisch meer gediversifieerde productiestructuur.
Een investering van een halve biljoen: Nvidia wedt op de USA
Met 500 miljard dollar in nieuwe fabrieken en een groeiend netwerk van productiepartnerschappen op Amerikaanse bodem, positioneert Nvidia zich in de voorhoede van de ontwikkeling van een nieuwe nationale technologische infrastructuur voor AI. Van fysieke fabrieken tot digitale tweelingen, via steeds krachtigere chips, zet het bedrijf alles in op innovatie, autonomie en veerkracht.
In een tijdperk van crisis in de wereldwijde toeleveringsketens en commerciële onzekerheden, markeert Nvidia een keerpunt voor de Amerikaanse technologiesector, door zich te vestigen als een hoofdrolspeler in de opbouw van de toekomst van kunstmatige intelligentie direct in het hart van Amerika.
