Australië heeft een Telegram-pro-terreur-inhoud rechtszaak aangespannen bij het Federale Hof, waardoor een van ’s werelds populairste berichtenplatforms in strijd komt met de wet in een zaak die het tot wel A$54,6 miljoen kan kosten. De actie, ingesteld door de eSafety Commission van het land na een onderzoek van een jaar, draait om beschuldigingen dat Telegram video’s van terroristische executies en massaschietpartijen toegankelijk liet op zijn platform, lang nadat het was gewaarschuwd om ze te verwijderen.
Summary
Belangrijkste punten
- De Australische eSafety Commission is een civiele boeteprocedure gestart tegen Telegram bij het Federale Hof en vordert boetes tot A$54,6 miljoen op grond van de Online Safety Act.
- Telegram zou hebben nagelaten pro-terreurvideo’s te verwijderen, waaronder beelden van de Christchurch-moskee schietpartij in 2019 en de massaschietpartij in Buffalo in mei 2022, gedurende maanden nadat het op de hoogte was gesteld.
- De toezichthouder beweert ook dat Telegram heeft nagelaten accounts, kanalen en groepen die verband houden met extremistische inhoud te verwijderen, en heeft nagelaten gebruikers die klachten indienden op de hoogte te stellen van de uitkomsten van hun meldingen.
- Telegram heeft de beschuldigingen ontkend en zegt dat zijn antiterrorisme-inspanningen “uitgebreid” en “goed gedocumenteerd” zijn, en dat het de zaak voor de rechter zal aanvechten.
- De Australische actie komt enkele dagen nadat de Russische Federale Veiligheidsdienst Telegram-oprichter Pavel Durov heeft aangeklaagd wegens het helpen bij terroristische activiteiten, en volgt op zijn arrestatie in 2024 door de Franse autoriteiten wegens soortgelijke beschuldigingen.
Australië’s eSafety Commission daagt Telegram voor het Federale Hof
De civiele boeteprocedure werd deze week aangespannen na een jaar durend onderzoek door de eSafety Commission. Centraal in de zaak staat de Australische Online Safety Act, die systemische veiligheidsverplichtingen oplegt aan digitale platforms die in het land actief zijn. Het schenden van die verplichtingen brengt boetes met zich mee tot A$54,6 miljoen — een bedrag dat weerspiegelt hoe serieus Australische toezichthouders platformverantwoordelijkheid voor gewelddadig extremistisch materiaal nemen.
eSafety Commissioner Julie Inman Grant zei dat het onderzoek in maart 2024 begon, waarna haar agentschap naar eigen zeggen “vijf zeer moeilijke maanden van niet-reageren” door Telegram doormaakte. Zelfs nadat het platform begon te reageren, zei ze, handhaafde het wat zij een “toegeeflijke omgeving” voor extremistische inhoud noemde, die “zeer gemakkelijk te vinden” was.
“Deze zaak betreft inhoud die verband houdt met enkele van de meest beruchte daden van bekende extremistische geweldpleging in de recente geschiedenis,” zei Inman Grant. Ze waarschuwde ook dat het materiaal “alleen maar dient om te desensibiliseren, te normaliseren en soms te radicaliseren” van gebruikers, en beweerde dat het platform “soms wordt gebruikt om aanslagen te plannen.” Ze voegde eraan toe: “Geen enkel platform staat boven de wet.”
Telegram sloeg direct terug. Een woordvoerder van het bedrijf zei dat zijn antiterrorisme-inspanningen “uitgebreid” en “goed gedocumenteerd” zijn, en voegde daaraan toe: “Wij verwerpen deze beschuldigingen en zullen ze voor de rechter aanvechten.”
Wat Telegram naar verluidt online liet staan — en hoe lang
De specifieke beschuldigingen beschrijven een patroon van trage of ontbrekende verwijdering van inhoud. Volgens de toezichthouder heeft Telegram nagelaten gemelde video’s van terroristische executies, die door Australische gebruikers waren gerapporteerd, te verwijderen, waarbij sommige inhoud tot drie weken online bleef. Nog verontrustender is dat de toezichthouder beweert dat het platform heeft nagelaten om bekend pro-terreurmateriaal proactief te detecteren — inhoud die al in andere contexten was geïdentificeerd en gemarkeerd.
Twee zaken illustreren de omvang van de vermeende tekortkomingen. De live gestreamde beelden van de Christchurch-moskee schietpartij in 2019 in Nieuw-Zeeland, een van de meest gedocumenteerde daden van massaal geweld in het recente geheugen, en beelden van de massaschietpartij in Buffalo in mei 2022 in New York zouden beide toegankelijk zijn geweest op Telegram — waarbij de laatste bijna drie maanden online stond voordat deze werd verwijderd.
De toezichthouder gaat verder dan alleen de inhoud zelf. eSafety beweert dat Telegram ook heeft nagelaten de onderliggende accounts, kanalen en groepen die met dat materiaal verbonden zijn te verwijderen — een structureel falen dat volgens de toezichthouder de deur open liet voor herhaalde overtredingen. Het platform wordt er ook van beschuldigd geen gebruiksvoorwaarden te handhaven die duidelijk pro-terreurmateriaal in alle delen van zijn ecosysteem verbieden.
Het meldingsgat bij klachten
Een van de minder besproken maar juridisch significante beschuldigingen is dat Telegram heeft nagelaten gebruikers die meldingen indienden te informeren over wat er met hun klachten is gebeurd. Op grond van de Australische Online Safety Act hebben platforms verplichtingen niet alleen om op meldingen te reageren, maar ook om klagers op de hoogte te houden van de uitkomst. Dit procedurele falen voegt een extra dimensie toe aan de zaak, naast alleen contentmoderatie.
De bredere implicatie is aanzienlijk. Als gebruikers er niet op kunnen vertrouwen dat hun meldingen tot zichtbare actie leiden — of zelfs maar tot een bericht — ondermijnt dat de hele feedbacklus waarop toezichthouders vertrouwen om platforms ter verantwoording te roepen. Voor een platform met meer dan een miljard gebruikers wereldwijd en gemiddeld 1,5 miljoen maandelijkse Australische bezoekers, wegen die systemische tekortkomingen zwaar in een juridische procedure.
Pavel Durov en de groeiende wereldwijde druk op Telegram
De Australische rechtszaak komt op een bijzonder kwetsbaar moment voor Telegram en zijn oprichter. De actie werd slechts één dag na de aanklacht van de Russische Federale Veiligheidsdienst tegen Pavel Durov wegens het helpen bij terroristische activiteiten ingediend, waarbij hij op een internationale opsporingslijst werd geplaatst wegens beschuldigingen dat het platform werd gebruikt voor rekrutering door Oekraïense geheime diensten.
Durov, die zowel de Emiratische als de Franse nationaliteit heeft, werd in 2024 door de Franse autoriteiten gearresteerd wegens afzonderlijke beschuldigingen dat Telegram er niet in slaagde criminele activiteiten op het platform adequaat tegen te gaan. Hij mocht uiteindelijk naar huis terugkeren terwijl het Franse onderzoek doorgaat, en hij heeft in alle procedures elke vorm van wangedrag ontkend.
Gezamenlijk wijzen de acties van de Australische, Russische en Franse autoriteiten op een patroon: toezichthouders in meerdere rechtsgebieden zijn tot de conclusie gekomen dat de contentmoderatiehouding van Telegram structureel ontoereikend is, en niet slechts af en toe traag. Die consistentie is van belang voor de manier waarop rechtbanken en andere toezichthouders toekomstige zaken met betrekking tot het platform waarschijnlijk zullen interpreteren.
Australië’s toezichtsgeschiedenis met Telegram
Dit is niet de eerste keer dat de Australische eSafety Commission tegen Telegram optreedt. In februari 2025 legde de toezichthouder het platform een boete van A$1 miljoen op omdat het niet op tijd had gereageerd op vragen over de manier waarop het omging met kindermisbruik- en extremistisch materiaal. De huidige rechtszaak vormt een aanzienlijke escalatie, zowel qua juridisch instrument als qua financiële blootstelling.
Inman Grant merkte ook op dat, hoewel Australië geen exploitatievergunningen afgeeft aan platforms zoals Telegram, de autoriteiten de bevoegdheid behouden om bij het Federale Hof een verzoek in te dienen om een dienst volledig te laten stopzetten. Ze zei dat die bevoegdheden nog nooit zijn gebruikt en voegde daaraan toe: “We zullen zien hoe dit allemaal uitpakt en of dat soort actie gerechtvaardigd is.”
Dat is een belangrijk signaal. De boete van A$54,6 miljoen is het opvallende bedrag, maar de dreiging van een door de rechtbank bevolen sluiting — hoe onwaarschijnlijk die op dit moment ook is — herkadert de inzet voor een platform dat zich al lange tijd opstelt als resistent tegen regulatoire druk. Of de door Telegram uitgesproken bereidheid om de zaak voor de rechter uit te vechten standhoudt tegenover het gewicht van gedocumenteerde tekortkomingen in de inhoudscontrole, is nu een vraag voor Australische rechters om te beantwoorden.
FAQ
Welke juridische stappen heeft Australië tegen Telegram ondernomen?
De Australische eSafety Commission is een civiele boeteprocedure gestart tegen Telegram bij het Federale Hof, met de beschuldiging dat het platform heeft nagelaten pro-terreurinhoud te verwijderen en systemische veiligheidsverplichtingen onder de Online Safety Act heeft geschonden, na een onderzoek van een jaar.
Welke soorten inhoud heeft Telegram naar verluidt niet verwijderd?
Telegram zou hebben nagelaten video’s van terroristische executies en massaschietpartijen te verwijderen, waaronder live gestreamde beelden van de Christchurch-moskee schietpartij in 2019 en de massaschietpartij in Buffalo in mei 2022, waarbij sommige inhoud maandenlang toegankelijk bleef nadat Telegram op de hoogte was gesteld.
Met welke straffen kan Telegram worden geconfronteerd onder de Australische Online Safety Act?
Telegram kan worden geconfronteerd met civiele boetes tot A$54,6 miljoen — gelijk aan ongeveer US$38 miljoen — wegens het schenden van de Australische onlineveiligheidscodes en -normen.
Staat Telegram buiten Australië onder vergelijkbare juridische druk?
Ja. De Russische Federale Veiligheidsdienst heeft Telegram-oprichter Pavel Durov in 2026 aangeklaagd wegens het helpen bij terroristische activiteiten, en de Franse autoriteiten arresteerden hem in 2024 wegens beschuldigingen dat Telegram er niet in slaagde criminele activiteiten adequaat tegen te gaan. Durov heeft in alle zaken ontkend iets verkeerd te hebben gedaan.
{“@context”:”https://schema.org”,”@type”:”FAQPage”,”mainEntity”:[{“@type”:”Question”,”name”:”Welke juridische stappen heeft Australië tegen Telegram ondernomen?”,”acceptedAnswer”:{“@type”:”Answer”,”text”:”De Australische eSafety Commission is een civiele boeteprocedure gestart tegen Telegram bij het Federale Hof, met de beschuldiging dat het platform heeft nagelaten pro-terreurinhoud te verwijderen en systemische veiligheidsverplichtingen onder de Online Safety Act heeft geschonden, na een onderzoek van een jaar.”}},{“@type”:”Question”,”name”:”Welke soorten inhoud heeft Telegram naar verluidt niet verwijderd?”,”acceptedAnswer”:{“@type”:”Answer”,”text”:”Telegram zou hebben nagelaten video’s van terroristische executies en massaschietpartijen te verwijderen, waaronder live gestreamde beelden van de Christchurch-moskee schietpartij in 2019 en de massaschietpartij in Buffalo in mei 2022, waarbij sommige inhoud maandenlang toegankelijk bleef nadat Telegram op de hoogte was gesteld.”}},{“@type”:”Question”,”name”:”Met welke straffen kan Telegram worden geconfronteerd onder de Australische Online Safety Act?”,”acceptedAnswer”:{“@type”:”Answer”,”text”:”Telegram kan worden geconfronteerd met civiele boetes tot A$54,6 miljoen — gelijk aan ongeveer US$38 miljoen — wegens het schenden van de Australische onlineveiligheidscodes en -normen.”}},{“@type”:”Question”,”name”:”Staat Telegram buiten Australië onder vergelijkbare juridische druk?”,”acceptedAnswer”:{“@type”:”Answer”,”text”:”Ja. De Russische Federale Veiligheidsdienst heeft Telegram-oprichter Pavel Durov in 2026 aangeklaagd wegens het helpen bij terroristische activiteiten, en de Franse autoriteiten arresteerden hem in 2024 wegens beschuldigingen dat Telegram er niet in slaagde criminele activiteiten adequaat tegen te gaan. Durov heeft in alle zaken ontkend iets verkeerd te hebben gedaan.”}}]}
Artikel geproduceerd met behulp van kunstmatige intelligentie en beoordeeld door de redactie.
