Vanaf 23 april zal Google een nieuw beleid toepassen voor crypto-gerelateerde advertenties in Europa. Het doel? Het versterken van de regulering van de sector, in lijn met het Europese regelgevingskader MiCA (Markets in Crypto-Assets) en de regulering CASP (Crypto Asset Service Provider). De stap, aangekondigd in een officiële beleidsupdate van 24 maart, vertegenwoordigt een belangrijke stap richting een betere bescherming van investeerders, maar roept ook vragen op over de mogelijke impact voor de kleine bull en bear operators in de sector.
Summary
Google stelt nieuwe regels vast voor crypto-advertenties: wat verandert er met de MiCA
Vanaf 23 april moeten alle piattaforme di scambio di criptovalute en wallet digitali die hun diensten op Google in Europese landen willen adverteren, beschikken over een licentie die voldoet aan de MiCA- of CASP-regelgeving. Bovendien moeten ze voldoen aan eventuele aanvullende requisiti legali locali die nationaal worden opgelegd en een certificazione da parte di Google verkrijgen.
Het nieuwe beleid zal geldig zijn in bijna de hele Europese Unie, inclusief landen zoals Italië, Frankrijk, Duitsland, Spanje, Zweden, Nederland, Polen, Griekenland, Ierland en vele anderen. In totaal zijn er 27 lidstaten betrokken.
Google heeft verduidelijkt dat overtredingen van het nieuwe beleid niet onmiddellijk zullen leiden tot schorsingen van advertentieaccounts. In geval van een overtreding zal er een waarschuwing van ten minste zeven dagen van tevoren worden gegeven voordat er tot eventuele schorsingen wordt overgegaan. Deze geleidelijke aanpak is bedoeld om adverteerders de nodige tijd te geven om zich aan te passen aan de nieuwe regels.
De regelgevende context: MiCA en CASP
De verandering in het advertentiebeleid van Google komt na de inwerkingtreding, in december 2024, van de MiCA-verordening, het eerste volledige regelgevingskader voor digitale activa dat op Europees niveau is aangenomen. De MiCA introduceert strenge eisen op het gebied van anti-witwassen (AML), financiële transparantie en bescherming van beleggers, met als doel de risico’s van oplichting en fraude te verminderen, zoals die welke kenmerkend waren voor de periode van Initial Coin Offerings (ICO) vóór 2023.
Volgens Hon Ng, Chief Legal Officer van Bitget, vertegenwoordigt het nieuwe beleid van Google een “tweesnijdend zwaard” voor de cryptovaluta sector. Enerzijds draagt de invoering van het MiCA-kader bij aan het filteren van niet-gereguleerde operators, wat de veiligheid voor investeerders verbetert. Anderzijds kan de strikte toepassing van de nieuwe regels overmatig beperkend blijken te zijn, vooral voor kleinere entiteiten.
Ng benadrukt dat de kapitaaleisen opgelegd door de MiCA — die variëren tussen 15.000 en 150.000 euro — een aanzienlijke belemmering kunnen vormen voor de kleine handelsplatformen. Bovendien kan de noodzaak om een dubbele certificering te verkrijgen (van Google en de lokale autoriteiten) de nalevingskosten verhogen en de innovatie in de sector vertragen.
Risico’s van misalignment tussen regelgeving en handhaving
Een ander kritiek punt betreft de implementatietijden van de regelgeving op nationaal niveau. Aangezien de overgangsperiodes voor de aanpassing aan de MiCA-licenties van land tot land verschillen, kunnen er tijdelijke leemtes in de toepassing van de regels ontstaan, wat leidt tot moeilijkheden voor bedrijven om volledige naleving te garanderen.
Ng waarschuwt dat, zonder een flexibele implementatie, de nieuwe regels uiteindelijk innovatie kunnen verstikken in plaats van bevorderen. “Deze maatregelen zijn een stap vooruit voor het vertrouwen in de sector, maar er is flexibiliteit nodig om te voorkomen dat degenen die willen innoveren worden gestraft,” verklaarde hij.
Een meer beschermende maatregel voor Google dan voor de investeerders?
Niet iedereen ziet in deze stap echter een ingrijpende verandering. Mattan Erder, General Counsel van het gedecentraliseerde blockchain-netwerk Orbs, is van mening dat de beleidswijziging meer gericht is op het beschermen van Google tegen eventuele juridische aansprakelijkheden dan op het direct beschermen van investeerders.
Volgens Erder zal de werkelijke impact van deze beslissing afhangen van de daadwerkelijke toepasbaarheid van de MiCA- en CASP-regelgeving. Als deze belastend, duur en alleen toegankelijk voor grote operators blijken te zijn, kunnen kleine ondernemingen in ernstige problemen komen bij het concurreren op de Europese markten.
Een delicate balans tussen regelgeving en innovatie
Het nieuwe beleid van Google weerspiegelt een groeiende trend richting de regulering van de crypto-sector, als reactie op de vele problemen die de afgelopen jaren zijn ontstaan. Echter, het evenwicht tussen regelgevende veiligheid en ruimte voor innovatie blijft kwetsbaar. Enerzijds is het essentieel om gebruikers te beschermen tegen fraude en ongeautoriseerde operators, anderzijds is het net zo belangrijk om startups en opkomende bedrijven, die de motor van innovatie in de sector vertegenwoordigen, niet te verstikken.
Met de inwerkingtreding van het nieuwe beleid zal het interessant zijn om te zien hoe de markt zal reageren en of de Europese autoriteiten in staat zullen zijn een consistente en evenwichtige toepassing van de nieuwe regels te waarborgen.
Conclusie: een noodzakelijke wending, maar niet zonder risico’s
De update van het advertentiebeleid van Google vertegenwoordigt een cruciale stap richting een grotere regulering van de cryptowereld in Europa. De afstemming met het regelgevingskader MiCA en CASP kan bijdragen aan het creëren van een veiliger en transparanter ecosysteem, maar alleen als het gepaard gaat met een flexibele toepassing die rekening houdt met de behoeften van de verschillende realiteiten in de sector.
Het succes van deze initiatief zal afhangen van het vermogen om regelgevingsstrengheid en ondersteuning van innovatie in balans te brengen, waarbij wordt vermeden dat de nieuwe regels een onoverkomelijke barrière worden voor degenen die op een legale en verantwoorde manier de markt willen betreden.
