De grootste theoretische bedreiging voor crypto komt niet van een marktcrash of de pen van een toezichthouder — maar van de natuurkunde. Onderzoekers komen steeds dichter bij kwantumcomputers die krachtig genoeg zijn om de wiskunde te kraken die digitale activa beveiligt, en dat heeft het kwantumcomputing-cryptorisico verschoven van een randbezorgdheid naar een onderwerp waar grote beurzen, blockchain-oprichters en normalisatie-instanties nu openlijk over spreken.
Summary
Belangrijkste punten
- Meer dan $2 biljoen aan digitale activa is afhankelijk van elliptische-curvecryptografie, waarvan al meer dan 30 jaar bekend is dat deze kwetsbaar is voor kwantumaanvallen, aldus Quantus-medeoprichter Christopher Smith.
- Dat cijfer dekt vrijwel de volledige cryptomarkt, die wordt gewaardeerd op ongeveer $2,16 biljoen.
- Onderzoekers van Google schatten dat het kraken van een 256-bits elliptische curve uiteindelijk minder dan 500.000 fysieke qubits zou kunnen vergen — grofweg 20 keer minder dan een eerdere schatting — waardoor de tijdlijnen voor de dreiging verschuiven.
- De Bitcoin-cold wallet van Binance, naar verluidt met meer dan $10 miljard, en de administratieve minting-sleutel van Tether worden genoemd als primaire potentiële doelwitten.
- De chief security officer van Binance zegt dat de huidige kwantummachines nog lang niet in staat zijn om die cryptografie te breken, ook al begint de sector te migreren naar post-kwantumnormen.
Kwantumcomputing bedreigt meer dan $2 biljoen aan crypto-activa
De schaal van de blootstelling is wat dit verhaal relevant maakt buiten een nichedebat over cryptografie. Vrijwel de volledige waarde van de cryptomarkt — $2,16 biljoen — zit achter één type cryptografische bescherming dat meer dan drie decennia geleden al werd aangemerkt als theoretisch kraakbaar door kwantummachines. “Meer dan $2 biljoen aan digitale activa wordt beveiligd door elliptische-curvecryptografie, waarvan al meer dan 30 jaar bekend is dat deze kwetsbaar is voor kwantumaanvallen,” zei Smith tegen Fortune.
Kwetsbaarheid van elliptische-curvecryptografie
Elliptische-curvecryptografie is de wiskundige ruggengraat die het eigendom van een wallet bewijst en transacties autoriseert op de meeste blockchains, waaronder Bitcoin. Tot voor kort werd deze in de praktijk als onkraakbaar beschouwd, omdat een klassieke supercomputer honderden miljoenen jaren nodig zou hebben om de privésleutel te kraken die aan een openbaar adres is gekoppeld. Die aanname is precies wat kwantumcomputing dreigt te ondermijnen.
Unieke capaciteiten van kwantumcomputers
De reden ligt in de manier waarop deze machines informatie verwerken. Traditionele computers vertrouwen op bits die vaststaan op 0 of 1, beperkt door hoe klein transistors fysiek kunnen worden. Kwantumcomputers gebruiken in plaats daarvan subatomaire deeltjes en gevangen ionen om berekeningen uit te voeren via qubits, waardoor ze theoretisch berekeningen kunnen uitvoeren in een fractie van de tijd die de hardware van vandaag nodig zou hebben. Dat snelheidsvoordeel is precies wat een 30 jaar oude kwetsbaarheid verandert in een actief planningsprobleem voor de sector.
Daar komt bij dat onderzoekers van Google hebben geschat dat de rekenkracht die nodig is om elliptische-curvecryptografie aan te vallen aanzienlijk lager kan liggen dan eerder werd aangenomen. Volgens het onderzoek van Google zou het kraken van een 256-bits elliptische curve uiteindelijk minder dan 500.000 fysieke qubits kunnen vereisen — ongeveer 20 keer minder dan een eerdere schatting — wat een weerspiegeling is van algoritmische vooruitgang in plaats van een gelijkwaardige sprong in bestaande kwantumhardware. Google heeft naar verluidt zijn eigen doel voor post-kwantummigratie verschoven naar 2029 op basis van die bevinding.
Belangrijkste doelwitten en specifieke risico’s benadrukken urgentie
Niet elke wallet of elk protocol kent dezelfde blootstelling, en dat onderscheid is cruciaal om te begrijpen waar het echte gevaar zit. Smith wees op geconcentreerde, hooggewaardeerde doelwitten in plaats van de blockchain als geheel.
Hoogwaardige wallets en administratieve sleutels
De Bitcoin-cold wallet van Binance, waarvan Smith zei dat deze meer dan $10 miljard bevat, is een voor de hand liggend doelwit voor een toekomstige kwantumaanval, gezien de omvang van de middelen op één enkel adres. Nog zorgwekkender, volgens Smith, is de administratieve sleutel die USDT beheert. Die sleutel regelt de uitgifte van de stablecoin, en een compromis zou een aanvaller in staat kunnen stellen om activa in het bredere cryptosysteem te manipuleren. “Dit zou kunnen worden gebruikt om in één klap alles in DeFi te verwoesten,” waarschuwde Smith.
Verschillende kwetsbaarheden binnen de crypto-infrastructuur
Coinbase verzette zich tegen de benadering om het hele ecosysteem als even blootgesteld te beschouwen. De beurs vertelde Fortune dat de kerninfrastructuur van bitcoin grotendeels veilig blijft, en dat het echte zwakke punt zich op walletniveau bevindt — waar privésleutels die aan individuele adressen zijn gekoppeld, precies zijn wat een voldoende krachtige kwantummachine daadwerkelijk zou aanvallen.
Het eigen beveiligingsteam van Binance gaf een meer genuanceerde lezing van de timing. Chief security officer Jimmy Su zei dat huidige kwantumcomputers “nog lang niet de schaal en betrouwbaarheid hebben die nodig zijn om de cryptografie te breken die digitale activa beschermt,” en hij schetste het gevaar als een langetermijnplanningskwestie in plaats van een bedreiging waarop gebruikers vandaag moeten reageren. Su zei dat phishing, malware, social engineering en slechte wallet-hygiëne veel urgentere risico’s blijven voor gewone gebruikers op dit moment, en hij waarschuwde voor een overhaaste overstap naar onbewezen producten die als “kwantumproof” worden gepromoot. Su erkende ook dat kunstmatige intelligentie de tijdlijn zou kunnen versnellen door onderzoekers te helpen technische obstakels op te lossen die kwantumhardware nog tegenhouden — een factor die Smith eveneens aanhaalde bij zijn uitleg waarom prognoses steeds verder naar voren schuiven.
Dit is een belangrijke reden waarom het onderwerp steeds terugkeert: schattingen van wanneer een capabele kwantumcomputer zou kunnen verschijnen, zijn sterk ingekort nu AI het onderliggende onderzoek versnelt, ook al bestaat zo’n machine nog niet.
Reactie van de sector en migratie-uitdagingen
De cryptografie die nodig is om te verdedigen tegen een kwantumaanval bestaat al — het moeilijkere probleem is om iedereen zover te krijgen die te adopteren vóórdat deze nodig is. Het National Institute of Standards and Technology heeft in 2024 drie post-kwantumalgoritmen afgerond, ML-KEM, ML-DSA en SLH-DSA, en heeft organisaties opgeroepen nu te beginnen met migreren, met een routekaart die erop gericht is kwetsbare algoritmen uiterlijk in 2035 uit zijn standaarden te verwijderen.
Normen en voorgestelde migratietijdlijn
Google heeft 2029 naar voren geschoven als doeljaar voor cryptosystemen om hun migratie weg van kwetsbare cryptografie af te ronden. De onafhankelijke Quantum Advisory Council van Coinbase heeft afzonderlijk onderzocht wat er gebeurt met munten waarvan de eigenaars ze nooit op tijd verplaatsen — het zogeheten “abandoned coins”-probleem, dat governancevragen oproept over activa die achterblijven op blootgestelde adressen lang nadat een migratiedeadline is verstreken.
Noodzaak van brede, gecoördineerde actie
Wat dit anders maakt dan een routinematige softwarepatch, is dat blockchainbeveiliging ervan afhangt dat iedereen handelt, niet slechts één bedrijf. Een ontwikkelaar kan een kwantumresistent systeem bouwen, maar als een beurs het niet ondersteunt, kunnen gebruikers geen fondsen verplaatsen. Als een walletprovider het niet implementeert, blijven gebruikers blootgesteld. Als gebruikers simpelweg niet migreren, blijven kwetsbare adressen onbeperkt on-chain staan. “Beheerders, beurzen, aanbieders van mobiele en hardwarewallets, blockchainontwikkelaars en gebruikers zullen allemaal actie moeten ondernemen om digitale activa te beschermen,” zei Smith.
De dynamiek op dat vlak neemt toe. Coinbase is een oprichtend lid van het Bitcoin Security Consortium, een initiatief dat wordt gesteund door BlackRock, Fidelity Digital Assets, Block, Blockstream en Strategy, naast andere bedrijven die financiering hebben toegezegd voor Bitcoin-beveiliging en kwantumonderzoek, inclusief engineeringwerk rond voorstellen zoals BIP-360. Het bedrijf zegt ook een position paper over kwantumrisico te hebben gepubliceerd en te coördineren met externe ontwikkelaars over mogelijke upgrades.
Schattingen van wanneer een daadwerkelijke kwantumaanval haalbaar wordt, lopen nog sterk uiteen — Smith schat de kans op grofweg 50-50 tegen 2028, terwijl andere beveiligingsonderzoekers eerder wijzen op de vroege jaren 2030. Waar beide kanten het over eens zijn, is dat het bouwen van een machine die in staat is zo’n aanval uit te voeren, nog buiten het bereik van de huidige mogelijkheden ligt, maar dat het migratiewerk ruim vóór het bestaan van die machine moet beginnen. Zoals Smith het verwoordde: “Om klaar te zijn, is een jaar te vroeg zijn veel beter dan een dag te laat.”
FAQ
Waarom vormen kwantumcomputers een bedreiging voor cryptovaluta?
Kwantumcomputers gebruiken qubits om berekeningen veel sneller uit te voeren dan klassieke machines, wat hen uiteindelijk in staat zou kunnen stellen de elliptische-curvecryptografie te breken die de meeste digitale activa beveiligt en privésleutels af te leiden uit blootgestelde openbare sleutels.
Welke crypto-activa lopen het meeste risico bij kwantumaanvallen?
Vrijwel de volledige cryptomarkt, ter waarde van ongeveer $2,16 biljoen, is afhankelijk van elliptische-curvecryptografie en is daardoor in brede zin kwetsbaar — met geconcentreerde doelwitten met hoge waarde, zoals de Bitcoin-cold wallet van Binance en de administratieve minting-sleutel van Tether, die als bijzonder aantrekkelijk voor aanvallers worden gezien.
Is de crypto-industrie klaar voor de kwantumbedreiging?
De sector bereidt zich voor via post-kwantumcryptografiestandaarden van NIST en gecoördineerde initiatieven zoals het Bitcoin Security Consortium, maar brede deelname van beurzen, wallets en gebruikers blijft een uitdaging die nog niet volledig is opgelost.
Wanneer zullen kwantumcomputers in staat zijn de cryptografie van cryptovaluta te breken?
Er bestaat vandaag geen kwantumcomputer die deze cryptografie kan breken, maar onderzoekers waarschuwen dat door AI ondersteunde vooruitgang de tijdlijn kan versnellen, waarbij Google 2029 als migratiedoel voorstelt en andere experts wijzen op een periode tussen 2028 en de vroege jaren 2030.
{“@context”:”https://schema.org”,”@type”:”FAQPage”,”mainEntity”:[{“@type”:”Question”,”name”:”Waarom vormen kwantumcomputers een bedreiging voor cryptovaluta?”,”acceptedAnswer”:{“@type”:”Answer”,”text”:”Kwantumcomputers gebruiken qubits om berekeningen veel sneller uit te voeren dan klassieke machines, wat hen uiteindelijk in staat zou kunnen stellen de elliptische-curvecryptografie te breken die de meeste digitale activa beveiligt en privésleutels af te leiden uit blootgestelde openbare sleutels.”}},{“@type”:”Question”,”name”:”Welke crypto-activa lopen het meeste risico bij kwantumaanvallen?”,”acceptedAnswer”:{“@type”:”Answer”,”text”:”Vrijwel de volledige cryptomarkt, ter waarde van ongeveer $2,16 biljoen, is afhankelijk van elliptische-curvecryptografie en is daardoor in brede zin kwetsbaar — met geconcentreerde doelwitten met hoge waarde, zoals de Bitcoin-cold wallet van Binance en de administratieve minting-sleutel van Tether, die als bijzonder aantrekkelijk voor aanvallers worden gezien.”}},{“@type”:”Question”,”name”:”Is de crypto-industrie klaar voor de kwantumbedreiging?”,”acceptedAnswer”:{“@type”:”Answer”,”text”:”De sector bereidt zich voor via post-kwantumcryptografiestandaarden van NIST en gecoördineerde initiatieven zoals het Bitcoin Security Consortium, maar brede deelname van beurzen, wallets en gebruikers blijft een uitdaging die nog niet volledig is opgelost.”}},{“@type”:”Question”,”name”:”Wanneer zullen kwantumcomputers in staat zijn de cryptografie van cryptovaluta te breken?”,”acceptedAnswer”:{“@type”:”Answer”,”text”:”Er bestaat vandaag geen kwantumcomputer die deze cryptografie kan breken, maar onderzoekers waarschuwen dat door AI ondersteunde vooruitgang de tijdlijn kan versnellen, waarbij Google 2029 als migratiedoel voorstelt en andere experts wijzen op een periode tussen 2028 en de vroege jaren 2030.”}}]}
Artikel geproduceerd met behulp van kunstmatige intelligentie en beoordeeld door de redactie.
